まずは、マスコミと言って良い大手の報道を引用したいと思います。昨日、サンケイのＺＡＫＺＡＫの載っていたものです。

　新潟地震“人造”だった！？　近くでガス田注水作業
　地下断層への水浸透が引き金に？

　タイトルを見た時の第一印象は「まさか！」でしたが、主張しているのが懐かしい名前の元北大教授の島村英紀さんということで、とりあえず読んでみようと思いました。

　「両地震の震源からほど近いところあるガス田開発では、“水圧破砕法”といって高圧の水を注入して岩を破砕していた。そのことが２回の地震の引き金になった可能性はある」と指摘するのは、地震学者の島村英紀氏。

　地下深くの断層面にまで大量の水が浸み込むと地震が起こりやすくなることは意外に、地震学の「常識」ではあるようです。

　東大地震研の加藤照之教授が「ダムを建設して水を貯めると、周辺で小さな地震が起き始めることは知られています。地下深くの断層面まで水が浸み込むことで、滑り出しの“潤滑剤”になると考えられています」と、コメントしています。

　歴史上の事実として、数々の実例が挙げられています。

　ニューディール政策で有名な米フーバーダムでは、１９３５年に貯水を始めた翌年から地震が増え、４０年には過去最大のＭ５の地震が起きた。アフリカ・ジンバブエとザンビア国境のカリバダムでも貯水が始まってから地震が急増、満水になった６３年にＭ５．８の地震が起きた。このほか、エジプト・アスワンハイダムなど世界各地の巨大ダムで、貯水後に地震が起きているという。貯まった水自体の水圧で地下深くへ浸透していると考えられるが、井戸への高圧注水も同様の効果をもたらすようだ。１９６０年代、米デンバーの軍需工場で深さ約３６００メートルの井戸を掘り廃液を注入したところ、注入量や水圧と地震の発生が連動していることが観測された。

　島村さんの主張では、ガス田の井戸で大量の水を注入する水圧破砕作業が「南長岡ガス田」で行われたことが引き金になった可能性があるということのようです。

　ただし、加藤さんは意見が違い「今回の中越沖地震は、広域での応力によって発生したとみられている。震源は油田とは離れており、個人的見解としては、直接の影響はなかった、つまり、誘発地震ではなかったと思う」とおっしゃっています。

　私には、どちらの意見が正しいのか判断する能力がないのですが、地震学者でさえ今回のように、立て続けに同じようなところで地震が起こるとは思っていなかったと言っていました（テレビで見ました）ので、真面目に検討することは無駄だとは思えません。

　もう一つ、「地震と長岡の地下への液化ガス圧入との関連性について考察する人」という記事が「低気温のエクスタシーｂｙはなゆー」さんのところにありました。残念ながら元記事へのリンクと思われるアドレスがエラーになるので、先をたどれないのですが、この地図を見ると、確かに今回の地震と３年前の中越地震の震央と今回の地震の震央をつなぐ線の真ん中あたりに液化炭酸ガスを地中に圧入する実験をしてきた長岡市深沢の帝国石油サイトがあるのです。

　同じサイトに、関連情報を集めたエントリーがもうひとつ書かれています。
　今回の地震と長岡の地下にＣＯ２を圧入したこととの因果関係は？

　若干、トンデモの臭いがしないわけでもない議論ですが、少なくとも私も知っている「地震学者」が議論に参加していることもあり、気になりましたので記録としてエントリーに残しておきたいと思います。

　阪神淡路大震災の時に、オウム真理教が自分たちは人工的に地震を引き起こして兵器にすることができるなどと言っていたのを聞いた時には、何をアホなことをと思ったものですが、人間の技術力は地層に働きかけることができるくらいのパワーを持ち始めていることだけは事実のようです。

　自分たちの力を過小評価せず、逆に自然の復元力を過大評価してはいけないということは、すでに環境問題などで学んだはずのことですので、過ちは繰り返したくないものです。