多様性と自然史 －地球と生物の相互関係 －

　今日から明日まで、北海道大学・東京大学・京都大学・琉球大学の生物多様性関係の２１世紀COE４拠点の合同公開シンポジウムを開かれております。

　生物の多様性ということが大切だということは、少なくとも言葉の上では理解されるようになってきていると思いますが、多様の度合いが我々の日常感覚からは想像もできないほどであることと、多様性そのものがなんらかの経済的価値を生み出すものではないため、地球温暖化などと同じように「大切なのでしょうが、我々とは関係のない話」という扱いを受けることが多いという状況はほとんど変化していないと感じます。

　「パンダを守れ」とか、「トキが絶滅する」とかいうふうに具体的に特定の種（しかも、ある程度ビジュアルに魅力的である必要があります）が指定されて、何とかしましょうという話になれば、ムーブメントとして募金が集まったり、研究所建設の話しが具体化したりということにもなるのでしょうが、全国各地に多様性保護センターを作ろうという提案が出たなどという話は聞いたことがありません。

　こういう催しをやる度に、多様性や自然史研究をやっていくことが国民の支持を得られるようになるためには、我々の普段の努力が必要だと通説に感じます。実際に話を聞いてみると、素人の方々にも分かってもらえるおもしろい話が多いのですが、今の時代お金に直結しない話はおもしろいと思ってもらえても、ポピュラリティを得るところまでにはまだまだ先が遠いと思います。

　さて、６時半から大学の南にあるセンチュリーロイヤルホテルというところで懇親会でした。せっかくの花火大会の日なのですが、高層のスカイレストランではなく、窓のない３階の宴会場でしたので、音も聞こえない静かな懇親会でした。それでも、沖縄・京都・東京からいらした方々には涼しい札幌を味わっていただけただけでも来た甲斐があったと思っていただけるとうれしいところです。

　懇親会が終わって、歩いて大学まで戻ってきましたが、静かな大学構内で写真を撮ってみようという気になりました。南門から理学部までの短い距離ですが、こうして写真にしてみるとやはり美しい大学ですね。

　まずは、大学の南門から南の方向を見た写真です。JRの高架の向こうには道庁があります、左の明るい建物は駅前のヨドバシカメラです。
　そこから南門を入ったところにある守衛所です、昼間は車の受け付けをやっています。
　この建物の右にクラーク会館に続くゆるい下りの道路があります。道路の右は中央ローン、左には来客の宿泊施設「エルム会館」があります。
　そして、道の先にあるクラーク会館。
　北大を南北に走る中央道路です。左が理学部（博物館）、右は文系長屋です。数年前に、北大内で痴漢や恐喝事件が続発したころに、学内の街灯が整備されてからはとても明るくなり、絶好の夜の散歩コースになっています。

　私はここを左に曲がって理学部ローンを斜めに横切り、博物館（旧理学部）の裏にある５号館へと戻ってきました。

　久しぶりにゆっくりと眺めてみましたが、やっぱり北大は美しいです。