偽装ミンチ事件

　北海道加ト吉にひき肉を納入していた苫小牧の食品加工卸会社が、牛のひき肉製品である「牛ミンチ」に、豚肉や鶏肉さらには内臓などを混ぜていた事件が発覚しましたが、社長の命令による会社ぐるみの犯罪であったことが明らかになったようです。

　この事件を最初に聞いた時には、豚肉がはいっていようが鶏肉がはいっていようが、さらにはウサギや内臓肉がはいっていようが、安くて美味しくそして「安全」であれば、そんなに大騒ぎをすることでもないかな、という感想を持ちました。

　もちろん、いろいろなものを混ぜて「牛肉」として売ることは、完全な詐欺行為ですから、経済犯として追求されるべきだとは思いますが、食中毒の原因となるようなものを売ったのとはちょっと違うかもしれないという気がしたのです。

　残念ながら、その後いろいろなことが発覚する中で、案の定「賞味期限」の偽装・付け替えや、鮮度の悪い肉を仕入れた後に殺菌処理をして使用したりという、安全上にも問題のあることをやっていたことも明らかになってきたようですので、笑って済ませることはできない状況になってきました。

　それにしても、今は豆腐の中に遺伝子組み換え大豆が使われているかどうかすらもそこに含まれるDNAを調べることで一発でわかる時代だというのに、明らかに動かぬ証拠となるDNAが満載の肉製品を偽装するというあきれるほどの知識のなさに唖然とする思いです。

　逆にいうと、その程度の科学的知識しかない人間が我々の口にはいる食品を製造しているということ、およびそれを管理する農水省が長い期間それを見逃していたことを問題にすべきだと思いました。

　社長はというと、横町戦後闇市の肉屋の親父という感じの人で、ばれなければ何をやってもいいという倫理感ゼロの人であることはひと目でわかるので、こんな人に何かを期待するよりは、取り締まり側にしっかりしてもらわなければダメだというのは、ほとんどの人が思うところだと思います。

　ところが、偽装に対する内部告発は１年以上前になされていたというのに、北海道も農水省もアクションを起こさなかったというの方が大問題だと感じます。この社長と同じような発想で商売をする食品業者はこの先もどんどん出てくると思いますので、そういう人間を倫理教育しようとしても追いつきません。多少製品の価格が上がることは仕方がないと思いますので、食品の品質管理は行政が責任を持ってもらえないものでしょうか。

　行政や中間販売業者がすべての責任を、この会社および社長になすりつけようという気持ちはわかりますが、すべての人間が責任を痛感してもらい、二度と同じような事件が起こらない「しくみ」を作ることが、今回の事件を無駄にしない唯一の解決だと思います。