続くシリアルズクライシス

　一般の新聞にも出るようになったのかと感慨深いものがあります。読売オンラインから。

　大学が学術雑誌買えない　値上がり、予算減で　研究に影響懸念

　山口大の図書館は昨年末、雑誌を扱う出版社シュプリンガーとの購読契約を打ち切った。千数百万円の経費削減となったが、約１３００の電子雑誌が読めなくなり、研究者の個人購読に切り替えた。理系、文系を問わず、過去の成果や最新の動向を知ることは研究の第一歩。学術雑誌が読めなくなれば、その基盤が損なわれかねない。丸本卓哉学長は「買いたくても買えない。研究の根幹にかかわる」と危機感を募らせる。

　学術雑誌が、どんどん少数の出版社に吸収され寡占化が進み、とてつもない高騰を続けています。学術雑誌というものは、もともと読者が少ないこともあって高いものだったのですが、それが数を増やしていると同時に、「価格は毎年５～８％のペースで値上がりを続けて」いるという現状があります。

　もちろん、ご存じの通り法人化によって「大学の図書館の予算は削減傾向」にあるわけで、その結果が上にある山口大学のような結果を招いてしまいます。

　それに危機感をもった、世界中の大学や研究所では、所属する研究者が出した論文の公開許可を出版社からもらい（我々が書いた論文の著作権は出版社が持っているという現実があります）、機関リポジトリとして無料でアクセスできるようにしようとしているのですが、とてもとても日々増加する新着雑誌に載っている論文の増加には追いつかないのが現状です。

　それに、そもそもポピュラリティの高い論文は我々のような場末の研究者が書いた論文ではなく、新聞の一面を飾るような論文であり、そういうものはなかなか機関リポジトリで公開されることは少ないのです。

　その結果、起こることは研究者間に生じる新しい情報へアクセスすることの貧富の差です。

　昔からそうなのですが、裕福な研究室では自分のところで高価な学術雑誌を購読しています。彼らにとっては、学術雑誌の値段が高いなどということはほとんど気にもならない、ささいなことです。

　最近は、オンライン雑誌が多くなってきましたので、北海道大学のような大きな大学では学内一括のアクセスを可能にする単位で出版社と契約していますので、私のような貧乏研究室では北大の中に居候させていただいているというだけで、たくさんの学術雑誌へ自由にアクセスできるという恩恵を被っています。逆に、山口大学のようなそれほど大きくはない大学では、私と同じような貧困度あるいはもっと裕福な研究室でさえ、学術論文へのアクセスが制限されてしまっているのです。

　そもそも世界中、ほとんどの国において学術研究は税金によってまかなわれているところが多いので、研究の成果は納税者さらには世界中に無料で公開すべき性質のものであると、私は思います。ところが、それが「著作権保護」の名の下に出版社の保護が優先され、研究のスポンサーである納税者が自由にアクセスできないという状況は、とても納得できるものではありません。

　アメリカでは、国家予算を使って行った研究成果の論文は、強制的に機関リポジトリに登録して無料でアクセスを可能にすることを義務づけられるようになってきていると聞きます。こうしたことは世界的に連帯して行うことで、商業主義の結果、研究成果が金持ちだけにアクセス可能になるなどという暴挙から科学を守るべきではないかと思う日々です。

　もちろん、出版者側にも言い分があって「我々が勝手に雑誌を創刊しているのではなく、研究者が新分野を開拓し、論文を量産して」いるのであって、研究者が自分で自分の首を絞めているのだと主張しています。

　著作権問題は、音楽業界だけではなく学術業界でも重大なイッシューなのです。