オオカミ少年になる津波警報

　USGSから、写真をお借りしました。

　今朝の地震は札幌でも結構揺れました。ゆっくりとした横揺れが、かなり長く続いた気がします。私はトイレに座っていたのですが、飛び出しはしませんでした。最近は言われなくなりましたが、私が子どもの頃は、地震になったら家の中ではトイレが一番安全な場所だと教えられていたのものです。今の家屋構造ではわかりませんが、昔は狭いトイレを作る時でも四方に柱が入っていたようで、半畳ほどのところが４本の柱で守られているので安全性が高いという意味だったのだと思います。

　今回は震央が海の中にある地震で大きかったので、例によってすぐに津波警報注意報が出ました。しかし、これもまた例によって津波と呼べるほどの潮位の変化もなく、比較的早く解除になりました。

　地震直後に、海岸や港を撮した映像がテレビで流れていましたが、そこには何事もなかったかのように複数の人が動いている様子が確認できました。それにもかかわらず、テレビのアナウンサーは「海岸近くにいる人は、すぐに非難してください。海岸には絶対に近寄らないでください」と繰り返していましたが、最近の地震の時にはいつもこの状態が繰り返されている状況が多すぎるようで、気になっています。

　なぜ、警報や注意報が出されているのに津波が来ないことが多いのでしょうか。

　まず、第一に今の科学では津波の予測がほとんど不可能なので、ともかく出しておこうという姿勢なのではないか、ということが考えられます。第二に、津波の高さやそれが来る確率はほぼ確実に予測されているのですが、万が一の危険性を考えて最悪のケースを「予測」として公表しているという可能性も考えられます。

　いずれにしても地震の後に出される津波警報がいつも空振りに終わるという経験を繰り返していると、人々は津波警報に反応しなくなると思います。

　もちろん、警報が出ても何も起こらないほうが良いとは思うのですが、警報が出ているにもかかわらず、かなり多くの人がそれを無視して行動し、あるいは海岸にいる人に対しても特に強く避難を指導あるいは強制するということも行われなくなくなっている、という状況があるのだとしたらまずいのはないでしょうか。

　このままでは、本当に大きな津波が来るという時にも人々が警報を軽く考えるようになってしまうと思います。

　そこで、津波警報を出す気象庁の方々に提案があります。もしも、津波が来るかどうかを正確に予測することが困難なのだとしたら、その限界を告白して欲しいのです。その上で、当たるかどうかわからないけれども、もしものことがあってはいけないので避難して欲しいと呼びかけるべきではないでしょうか。

　また、もしほとんど津波が来る恐れがないにもかかわらず、もしも悪い方にはずれた場合に責任を問われることを恐れて、いつも最大限の可能性にさらに上乗せしたような警報を出しているのだとしたら、それはやめて今の地震科学ではこれくらいの津波が来ることが予想されるけれども、最悪の場合にはこれくらいのこともあり得るので逃げることをおすすめしますというような注意を出すということにはできないのでしょうか。

　素人の私の判断では、どうも後者が当たっているような気がしています。今日も、津波の高さは５０センチと予測されていましたが、実際に科学者の方々は５センチから５０センチくらいという数値を出していたのではないでしょうか。それでも発表の時には最大の５０センチと発表していたような気がしてなりません。そして、実際には科学者の予測どおり高いところでも２０センチくらいと、誤差範囲くらいの潮位変化しか見られなかったというあたりが実態ではないのでしょうか。

　もちろん、これは地震や津波に関しては素人の私のたわごとですので、まったく的はずれなことを言っているかもしれませんが、人々が津波警報に関心を払わなくなっている現状は、とてもまずい、あるいは将来訪れるであろう本当の危機に対して危険な状況になっているのではないかと思い、少々挑発的になってしまったかもしれませんが気象庁および地球科学関係者のご意見をうかがいたく書いてみました。

　解説していただける方がいらっしゃいましたら、よろしくお願いいたします。