こちら側から見た歴史

　今日は、「旧盛岡藩士桑田の会北海道支部定期総会」でした。桑田の会は一子相伝で権利を承継していくことになっており、世代が変わっても権利者が増えない仕組みで運営されている会です。今回は、私が初めて承継者として参加させていただくことになりました。

　昨年同様、桑田の会理事の下山さんと盛岡桑田株式会社の専務取締役をお迎えしての会でしたが、桑田の会の由来へとつながる下山さんの「戊辰戦争の話」はとてもおもしろかったです。ほんの150年くらい前の話で、しかも我々の先祖が登場してくる話ですから、いわゆる「日本史」のお勉強とはまったく違って興味津々で伺うことができました。

　その中で、強く感じたことは歴史などというものは教科書に書いている「正史」以外にも、その場に居合わせたあるいは居合わせなかった人の数と同じだけの「自分史」があるのだということです。

　盛岡桑田の会が発足するきっかけとなったのは、盛岡藩のお取りつぶし（版籍奉還）のもととなる戊辰戦争の中で行われ、敗北した秋田藩との戦いです。それを指揮した楢山佐渡という家老は、腐敗する薩長の指導者たちを見て、あえて滅び行く幕府の側についたのは止むに止まれぬ「武士道」からだったというのが、盛岡藩側から見た歴史です。
　賊軍を指揮したとして、「切腹の形をとった事実上の刎首」になったと歴史書には書かれていますが、盛岡藩から見ると「刎首とは言われているが、実際には切腹を許された」とされています。
　そして、盛岡を追われることとなった盛岡藩士のうち、4000名は武士を廃業することを選びますが、残りの1800余名は藩として白石への減転封を課せられます。現在は1200余名くらいしか把握されていないそうですが、白石藩は盛岡藩移動のとばっちりを受けて、札幌市の白石区へと移住してきたのだそうで、白石の方には「先祖がご迷惑をおかけしました」とお詫びしなければなりません。

　それはさておき、その後白石から盛岡へ帰ることを許された藩士たちの生活を支えるために創設されたのが桑田の会なのだそうで、そういう話を聞かされると歴史にまったく弱い私にとっても日本の歴史がグンと身近に感じられます。
　負け組の側から見た幕末の歴史というものが、いわゆる日本史とはまったく違うものであっても、それは至極当然だろうと「新しい日本の歴史」の見方を教えられた一日でした。

　来年は、盛岡桑田の歴史のお話が聞けるそうなので、今から楽しみです。