5号館を出て

　明日からの特別講義のためには、今日中に熊本にはいっていれば良いということだったので、午後からゆっくりと出かけることにしていました。昼に我が家の近くを通るシャトルバスに乗り込んで新千歳空港に向かったのですが、乗るなり「今日は航空自衛隊千歳基地で航空祭があり、交通渋滞が予想されるので、空港に着く時間は予想できない」とのアナウンスがありました。

　確かに高速道路を降りたあたりからひどい渋滞になり、いつもなら45分くらいで着くのが1時間以上かかりました。まあ、時間的に余裕を持った移動だったので、それだけならなんということはなかったはずなのですが、熊本へは羽田で乗り継がなければならないので、早めに荷物を預けて食事でもしようと思って荷物を預けようとしたら、飛行機がないというのです。オンラインでチェックインまで済ませてあったので、そんなはずはないというと別の係の人が出てきて、私が乗るはずだった便は航空祭のために飛ぶかどうかわからない上、飛んだとしても大幅に遅れるので羽田での乗り継ぎは無理ということです。それで、向こうが言うことには、航空祭の影響ですでに飛ぶはずだった飛行機の便が遅れてまだ地上におり、それに空席が1つあるのでそれに乗ってくれないだろうかという提案。もちろん拒否できるはずもなく、食事はあきらめて急いで搭乗。一路、羽田へ。

　最後の席だったので、狭いところに押し込まれて身動きとれないまま、もちろん外の景色など見える席でもないので、本を読んだりうたた寝したりで、退屈な空路でした。

　羽田では予定よりも15分ほど時間に余裕ができたので、大急ぎで簡単な昼食をとり、あたふたとこれまた満員の767に搭乗。今度は、窓際の席を確保してあったので、少しは景色を楽しむことができました。

　日本中あちこちに夏らしい雲があって、なかなか陸地は見えなかったのですが、いろいろな雲のかたちを楽しんでいました。そして、雲の切れ間から最初に確認できたのは、小島がある巨大な琵琶湖と思われる湖です。
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　若狭湾が確認できた後はまた雲に覆われてしまったのですが、その雲の中から龍のようなものが頭を出しました。
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　ネバーエンディング・ストーリー [DVD]" target="_blank">ネバーエンディングストーリーのファルコンにそっくりだと思いませんか。
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　他にもカエルやウマなど、いろいろな入道雲を楽しんでいるうちにまた雲の切れ間から見えた海は、異様なオレンジ色でした。
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　なんか、海だけが夕焼けになってしまったという感じですが、どうやら太陽とこちらの位置の関係で色が変わって見えているようです。

　こちらは手前が広島湾、向こうがオレンジ色に染まった日本海です。
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　広島と長崎の原爆記念日の間にこんな光景を見ると、いろいろと考えさせられてしまいますね。

　とまあ、いろいろありましたが、家を出てから8時間くらいで熊本のホテルに到着しました。

　機内、空港内、シャトルバス車内は涼しかったので、それほど暑さは感じずにこちらに着いたのですが、さすがに熊本市内の暑さは、2日前の札幌と同じ感じでした。札幌ではたまらなく感じたあの暑さと25年ぶりの熱帯夜でしたが、こちらでは室内に逃げ込んでしまえば札幌よりははるかに快適です。

　いいのかなあ？と思いながらも、エアコンの恩恵をしっかりと味わっております。